<전라남도교육청 학생교육원 원장. 이학박사 김창근 기고>

얼마나 아팠을까? 얼마나 무서웠을까?
하나님 왜 이런 좋으신 분들에게 고통을 주셨습니까?
가슴이 무너지는 듯한 아픔입니다. 하나님 너무나 야속합니다.
무슨죄가 있다고 179명이나 되는 이 자녀들을 데려갔단 말입니까?
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참혹한 순간이었습니다. 하늘도 울고 땅도 울고 우리모두 함께 울었습니다. 우리가 할 수 있는 것은 먼저간 고인들에게 조금이나마 위로가 되는 유일한 방법이 아닐까 싶어 우리 모두 가슴으로 울어봅니다.
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사랑하는 가족들에게 정녕 형체를 알아볼 수 없는 모습으로 깊은 상처만 남긴 채로 속절없이 기어이 하늘나라로 가셨던 말입니까?
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고인이 되어 하늘나라로 가신 179명 중에서 А00님과 B00, C00님 모두 다 친분이 있는 분들입니다. 어젯밤에 눈물샘이 마르지 않은 채 밤을 지새우다 갑진년 새밑 마지막날을 맞이합니다.
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갑진년 마지막날 근무지에서 자가용으로 20여분 소요되는 어머님댁에서 아침식사를 하고 출근길에 잠시 생각을 돌이켜 회상해 보았습니다. 이번 참사로 고인이 되신 A00와 B00님은 장차 전남교육을 이끌어갈 핵심인재들로 기획력과 책임감, 성실한 여성 사무관들이었습니다. 필자가 학교관리자로 전직하기 전에 전라남도교육청 장학사 근무시절(2014.9.1~2019.2.28)이었습니다.
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같은 직장에서 근무하면서 깔끔한 업무처리, 인성과 실력을 두루 갖춘 멋진후배들이자 때로는 친 여동생처럼 대하면서 칭찬을 많이 해주었던 지인들 이었습니다.
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또 한분인 C씨는 이런저런 인연으로 20여년전 친했던 동료 부부교원들과 식사초대로 식사를 한적이 있던 분이었다. 테니스를 무척 좋아했고, 테니스실력은 국가대표 수준의 실력을 갖춘 분으로 기억에 남아있는 멋진 분이었습니다.
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처음에는 몰랐었는데, 참사 당일 아내가 사망자 명단을 보고 상기시켜 주어서 기억을 되살려 보니, 너무나 깜짝 놀랬습니다. 최근에 교직생활을 마무리하는 명예퇴직을 했다고 합니다.
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모처럼 시간을 내어 선후배 친구들과 크리스마스가 낀 징검다리 새밑주말을 맞이하여 태국여행을 다녀오는 길에 이런 참변을 당했다고 합니다. 참으로 슬프고 애통함을 느낍니다.
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대한민국 인구 5,000만명이 넘고, 전세계 인구 81억이 넘게 살고 있는데, 불가사의하게도 이런 일이 내주변에서 일어나다니, 도저히 납득히 가질 않습니다.
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가슴아픈 이야기 여기서 접고 고인이 된 지인들 포함 기타 불의의 사고로 하늘나라에 가신 고인 유가족의 아픔을 위로해주며, 마음아파해 주는 것이 앞으로 우리 사회가 더 나은 방향으로 나아갈 수 있도록 도와주는 것이 최선이라고 여깁니다.
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끝으로 우리 사회 전체가 함께 느껴야 하는 아픔이라고 생각합니다. 유가족들은 나라의 보호를 받고 안전하게 살아가야 할 사람들입니다.
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유가족이 가지는 슬픔과 고통이 단순히 개인의 몫이 아니라, 우리 모두가 함께 나눠야 할 비극이라는 사실을 깨달아보며, 삼가 불의의 제주항공참사로 고인이 되신 분들 모두에게 명복을 빕니다 🙏

교육연합뉴스