이영지기자/psw4488@naver.com
【광양=교육연합뉴스】이영지 기자=광양여자중학교(교장 전형권)는 제69회 현충일을 앞둔 지난 6월 5일 오후, 학생자치회 주관으로 학생과 교직원 등 20여 명이 광양시 옥룡면에 소재한 백운산 전몰장병 위령비를 찾아 희생자들을 추모하고 나라 사랑 정신을 기렸다고 밝혔다.

학생과 교직원들은 이날 옥룡면 산본길 36-8에 소재한 백운산 지구 전몰장병 위령비를 찾아 위령비 주변 잡풀 제거와 함께 청소활동을 한 후, 준비한 꽃다발로 헌화하며 참배 활동을 전개했다.

이번 참배 활동은 올 해 초, 전남동부보훈지청이 추진한 관내 현충시설 결연사업의 일환으로 백운산 지구 전몰장병 위령비를 나라사랑 정신 함양의 장소로 활용하기 위해 광양여중과 결연을 맺어 보존하고 참배할 것을 제안함에 따라 이뤄진 것이다.
위령비는 1953년 백운산 지구 전투에서 공비소탕 작전 중 전사한 허정수 육군소령과 그 외 용사들의 영령을 추모하기 위하여 건립한 현충시설로 1953년 이래 광양시가 관리해오고 있다.

국가보훈부는 국가유공자의 공훈과 헌신을 기리기 위한 건축 조형물 사적지 등 국민의 애국심을 기르는데 가치가 있다고 인정되는 시설을 현충시설로 지정해 관리하고 있으며, 현충시설이 국민들이 즐겨찾는 나라사랑 정신 함양의 장소로 활용되도록 인근 학교들과 결연사업을 전개해 왔다.

학교측에 따르면, 이번 참배 행사는 동부보훈지청과 광양여중이 사전 현충시설 결연을 위한 업무협약서 교환을 통해 이뤄진 것이라고 밝혔다.

참배 행사를 주관한 이 학교 최아인 학생회장(3학년)은 “이번 참배 활동을 친구들과 준비하면서 평소 무심히 보이던 백운산에 대해 다시 한번 생각해보는 계기가 되었다”면서, “우리가 다녀간 뒤에도 많은 사람들이 이곳을 기억하고 찾아와 나라를 위해 희생했던 장병들의 나라사랑 정신을 높이 기렸으면 좋겠다”는 의견을 밝혔다.

학교측 관계자에 따르면, 광양여중은 지난 해부터 10.19. 여수순천사건 바로알기 교육, 5.18 광주민주화운동 교육, 내 고장 현충시설 탐방 등 학생 참여와 체험 중심 역사 계기교육 활동을 꾸준히 전개해 오고 있으며, 이러한 성과를 통해 학생 중심의 생활형 민주시민교육과 통일교육을 펼쳐갈 예정이라고 밝혔다.

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